キシリトールと聞くとガムがまず思い浮かぶのではないでしょうか。噛んで唾液を出すことも含めると、キシリトールガムはとても効果的と言えます。では、虫歯予防に聞くとか名前はよく聞くけど、どんなものかはご存じでないという方に、まずキシリトールについて少し、触れておきたいと思います。
天然由来の甘味料であるキシリトールは、虫歯の原因菌であるミュータンス菌に、歯を溶かす酸を作らせないだけでなく、弱らせることで、お口の中の善玉菌を増やす働きがあります。結果としてミュータンス菌は減少します。また、ミュータンス菌はキシリトールでは酸が作れず、「 歯を溶かせない」ため、継続的に摂取していただくことで虫歯のリスクがグンと減るわけです。さらに、糖尿病などで糖質制限をされている方にも安心です。血糖値が上がりにくいため、食事の甘味料として長年使われてきました。
ただし、体質的に食べ過ぎるとお腹がゆるくなるため、少しずつ量を調整し、食べ過ぎに注意しましょう。
最後になりましたが、キシリトール商品で最も注目していただきたいのは「 キシリトール100％」であるかどうかという点です。100％でなければ、いけないというわけではありませんが、他の甘味料が含まれてしまうため、効果は低くなってしまいます。